Selvin实验室在寻找更好的Covid-19测试中

照片：Paul Selvin（L）物理学教授（L）讨论Covid-19检测的后续步骤，与学生Chaoyi Jin（Center）和Duncan Nall（右）。在大流行前拍的照片。

物理学家是否具有含有新型冠状病毒的作用，这是最新流行的原因？

“我们需要能够迅速敏感地检测病毒，”伊利诺伊州伊利诺伊大学的物理教授Paul Selvin说。“那样，我们可以识别已经暴露的人，让他们帮助，防止病毒的快速传播。”Selvin和他的学生正在使用他们的精致敏感的单分子成像技术，以开发一种检测新型冠状病毒的新方法。

目前的Covid-19测试依赖于打开病毒并提取其遗传组分，称为RNA。“虽然非常成功，”Selvin说：“艰难又耗时。”另一种方法是检测病毒表面上的蛋白质。“表面上有更多的蛋白质，它们更容易访问，”他说。Selvin explains, “The ‘spike’ proteins,” so called because they protrude from the surface of the virus, “bind the virus to a host cell during an infection, allowing the viral RNA to enter the host cell, replicate, and finally kill the cell.”

而不是破裂的病毒，提取RNA，并通过聚合酶链式反应扩增它以获得足够的材料进行测试，Selvin的组直接看尖峰。每个病毒细胞只有一个RNA链，但大约50个尖峰 - 给科学家们更多的材料来检查和大大简化和缩短该过程。

专注于穗蛋白的另一个原因是许多不同的冠状虫病毒本质上存在，但是每个不同的冠状虫病毒在其穗蛋白质中可能具有略微不同的突变。“如果我们能够开发一种与新型冠状病毒穗蛋白结合的技术，我们可以区分它们，所有其他冠状病毒都不会产生正信号，”Selvin说。“在人类中，穗蛋白的变化可能与疾病严重程度的广泛临床变化有关。”

伊利诺伊州伊利诺伊州担任伊利岛的化学教授与用于检测尖峰蛋白的新抗体样分子一起使用，Selvin正在开发用于观察这些分子与病毒结合的新方法。在过去，李和塞尔文合作探测了其他生物分子，但现在要成功地成功，塞尔文说，“将需要我们所有的经验，然后是一些经验。”