人类进化的下一个什么?

最近回答:10/22/2007

问:
理论上说,人类是从猴子和猿类进化而来的,但人类的进一步发展和生成另一种物种吗?
-外侧思想家(13岁)
FarmCove, N.Z
答:
亲爱的LT -

这是一个很难回答的问题。那里应该是一个古老的丹麦说:很难做出预测,尤其是对未来。

我们不能猜测仅仅通过比较与其他哺乳动物(他们通常灭绝没有后代在不到一百万年的时间里),因为人类是如此广泛,采用异常大量的环境。如果我们很快灭绝,它可能会自己做。一些物种(比如coelocanth鱼)显示为数千万年变化不大,但他们似乎并没有和我们有很多共同之处。


我们可以试着找出变化会发生通过观察进化是如何工作的,但这并不能帮助。进化使得一些可预测的变化在不同的利率,因为不同的生物繁殖取决于他们的基因。然后以来,每一代有不同的基因混合比最后一个,从长远来看变化发生在生物体的类型。繁殖率变化在大多数人现在没有太多与相对简单的抗病能力,运行速度,等。相反,它包括人与社会之间的复杂交互作用。这些快速变化的时间尺度上生物进化。所以我们的预测将成为物种在一百万年几乎是不可能的。我们只是希望在未来几百。

过去更容易跟踪,因为有化石和DNA证据。我们从其他猿类进化而来。我们最后的共同祖先与黑猩猩是大约800万年前。我们最后的共同祖先(人类和黑猩猩)和猴子是很久以前。

即使我们自己太纠结社会进化预测,一些重要的进化是快速和可预测的。较短的小生物,一代时期,显示快速进化。因此,昆虫迅速发展抵抗杀虫剂,然后必须使用浓度远远高于首次引入时,直到他们最终成为无用的。发展更重要的是,细菌对抗生素的耐药性。每个抗生素开始失去其实用性就在宽范围内使用。现在,或多或少不可治愈的肺结核菌株全球正在成为一个严重的问题。我们做一些不可思议的愚蠢的事情,比如给数以百万计的低水平的抗生素牲畜,好像我们故意想耐药细菌的繁殖。同时,作为人类社会的变化,人口越来越密集的和相互联系的,我们提供一种新的媒介新类型的细菌和病毒进化成长。人类免疫缺陷病毒(艾滋病)的原因是当前最严重的例子。这是一个特别快进化者也大大复杂化寻找疫苗和治疗。 You can even keep track of how the strains of HIV evolve in a single person, as various drugs are given or as the immune system that it faces starts to collapse.

有趣的小说处理疾病和我们的后代的进化的进化,你可能会想读冯内古特的“加拉帕戈斯群岛”。我不会破坏结局说出来,但也许你不应该太严肃的科学预测。

迈克W(汤姆)

(发表在10/22/2007)